Nemlendiriciler humektan ve emollient adı verilen maddeleri değişik oranlarda içerirler.
Humektan; hidrofilik yani su tutucu ajanlardır. Suyu deri hücrelerine bağlarlar. Sodyum PCA, gliserin, hyaluronic asit, probilen, sorbitol bilinen en iyi humektanlardır. Deri yağlı olsun olmasın, nemsiz ise humektanlar kullanılmalıdır.
Emollient; ise deriden suyun buharlaşmasını engeller. Vazelin ve mineral yağlardır. Nem kaybını tamamıyla bloke ederler. Şiddetli kurulukta tek başlarına kullanmak gerekir. Hafif kurulukta ise nemlendirici ürünler içindekiler yeterli olur.
Humektanlar suyu tutup hücre arasına verir, emollientler ise suyun kaçışını engeller. Dolayısıyla humektan ve emollientler birlikte çalışır, birbirini tamamlar, emollient derinin üzerini bir film şeridi gibi kaplar.
Naturel Yağlar; jojoba, ayçiçeği gibi yağlardır. Vazeline göre uygulanmaları daha kolaydır. Şiddetli kuruluk yoksa ve kuruluğa eğilim varsa kullanılırlar. Silikon bazlı içerikler (siklometikon,dimetikon vb.) günlük kullanım için uygundur.